Sjöwall & Wahlöö

Sjöwall en Wahlöö is de naam van het Zweedse schrijversechtpaar Maj Sjöwall (1935) en Per Wahlöö (1926 - 1975). Het auteursduo heeft met de misdaadromans rond Martin Beck uit Stockholm een groot internationaal lezerspubliek weten te veroveren. Als gedreven wereldverbeteraars wilden ze met hun tien misdaadromans destijds de actuele misstanden in de Zweedse samenleving aan de orde stellen. Hun boeken zijn echter ook in deze tijd nog verrassend actueel. Voordat ze zich fulltime op het schrijven richtten, waren Sjöwall en Wahlöö vertaler en journalist. Het duo debuteerde in 1965 met De vrouw in het Götakanaal (Roseanna). Vlak voor het ter perse gaan van het laatste boek dat ze samen hadden geschreven, De terroristen (Terroristerna, 1975), overleed Wahlöö op negenenveertigjarige leeftijd. De gehele serie met inspecteur en later commissaris Martin Beck is in meer dan vijfentwintig talen vertaald. Alle delen zijn een of meerdere malen tot een film of tv-serie bewerkt. In de jaren zeventig maakte de VARA zelfs een hoorspel van de boeken. Veel grote hedendaagse auteurs, onder wie Henning kell en Stieg Larsson, werden geïnspireerd door het werk van Sjöwall en Wahlöö en noemden het Zweedse echtpaar hun grote voorbeeld. Het is niet verwonderlijk dat dit uiteindelijk heeft geleid tot een grote stroom van Scandinavische talenten en een groot aantal voortreffelijke misdaadromans.