Vendela Vida is een Amerikaanse auteur, redacteur en docent die vooral bekend is van haar romans Let the Northern Lights Erase Your Name (2007) en The Diver's Clothes Lie Empty (2015). Haar meest recente werk, We Run the Tides (2021), werd een nationale bestseller en een New York Times Book Review Editors' Choice. Vida was medeoprichtster van het tijdschrift The Believer en heeft met haar schrijven en lesgeven belangrijke bijdragen geleverd aan het literaire en educatieve landschap.
Vendela Vida werd geboren in San Francisco, Californië, en groeide op bij Europese geïmmigreerde ouders — haar moeder kwam uit Zweden en haar vader uit Hongarije. Haar naam Vendela erfde ze van haar grootmoeder van moederskant.
Na haar middelbare school in Californië studeerde ze Engels aan het Middlebury College in Vermont, waar ze in 1993 afstudeerde. Op Middlebury ontmoette ze haar toekomstige echtgenoot, Dave Eggers. Vida behaalde later een Master of Fine Arts aan Columbia University, waar haar scriptie uitmondde in haar eerste boek, Girls on the Verge (2000).
Vida's literaire carrière begon serieus met haar roman And Now You Can Go uit 2003, een verhaal over de emotionele reis van een jonge vrouw na een aanranding. Ze heeft de roman beschreven als onderdeel van een trilogie over thema's als geweld en woede. Het vervolg, Let the Northern Lights Erase Your Name, neemt lezers mee naar de poolcirkel en combineert mysterie met emotionele diepgang.
De roman leverde Vida de Kate Chopin Award 2007 op voor haar onconventionele vrouwelijke hoofdpersoon.
Haar derde roman, The Lovers (2010), volgt de zoektocht van een Amerikaanse vrouw naar zelfontdekking in Turkije. Vida's roman uit 2015, The Diver's Clothes Lie Empty, is geïnspireerd op haar ervaring om beroofd te worden tijdens een reis naar Marokko. Het verhaal begint met de diefstal van de identiteit en de bezittingen van een reiziger, wat leidt tot een spannend onderzoek naar vrijheid en zelfontdekking.
Vida legde in een interview uit: “Wat als iemand naar Marokko komt en zijn paspoort wordt gestolen? Op een bepaalde manier zou dat bevrijdend kunnen werken”.
In 2021 bracht Vida We Run the Tides uit, dat zich afspeelt in haar geboortestad San Francisco. Dit coming-of-age verhaal over vriendschap en verraad weerspiegelt het veranderende culturele landschap van de stad. Critici prezen de mix van spanning en aangrijpende observatie.
Naast haar romans is Vida co-editor van The Believer Book of Writers Talking to Writers en de bundel Confidence, or the Appearance of Confidence. Ze werkte ook samen met Dave Eggers aan het scenario voor Away We Go (2009).
Als stichtend bestuurslid van 826 Valencia ondersteunt ze creatief schrijven onder jongeren in San Francisco.
Vendela Vida woont in de Bay Area met haar man en twee kinderen.
Foto credit: Lili Peper