Rita Herron is een Amerikaanse auteur die bekend staat om haar romantische suspense romans die zich afspelen in het zuiden van de Verenigde Staten. Ze heeft meer dan negentig boeken geschreven in de genres romantiek, komedie en young adult. Haar meest recente roman, The Sleeping Girls (2024), verkent ontvoering en geheugenverlies in een strak geplot stadsmysterie. Ze won twee keer de Maggie Award en was finalist voor de RITA.
Rita Herron werd geboren in Milledgeville, Georgia, en groeide op in armoede. Haar familie woonde in een schuurtje met vier kamers zonder warm water of sanitair binnenshuis.
“Onze enige verwarming was een stookoliekacheltje in de kleine woonkamer,” herinnert ze zich. Boeken zijn voor mij van jongs af aan een ontsnappingsmiddel geweest.
Op achtjarige leeftijd las Rita haar eerste Trixie Belden mysterie. Al snel verslond ze series als The Boxcar Children, The Bobbsey Twins en Pippi Langkous.
Rita Herron schreef haar eerste mysterie met de hand toen ze twaalf was, maar werd ontmoedigd door haar familie en leeftijdsgenoten. “Mijn ouders dachten dat er iets mis met me was,” aldus de auteur. Nadat ze in een naaifabriek had gewerkt, besloot ze haar leven een andere wending te geven.
“Mijn Stier koppigheid kwam naar boven,” zei ze. Met de hulp van een studiebegeleider kreeg ze leningen en haalde ze een diploma in het onderwijs.
Ze gaf les op een kleuterschool en werd later professioneel verhalenverteller. Ze begon kinderboeken te schrijven, waaronder negen boeken in de serie Sweet Valley Kids. Ze schreef ook voor kindertijdschriften voordat ze overging op fictie voor volwassenen. Een schrijversgroep hielp haar de vaardigheden en het vertrouwen te ontwikkelen om werk in te dienen. “Er ging een lampje branden in mij. Ik hoorde er eindelijk bij,” zei ze over haar eerste ontmoetingen.
Via de Georgia Romance Writers ontdekte ze het genre van de romantische spanning. Geïnspireerd door auteurs als Tami Hoag begon ze donkere fictie te schrijven. Haar verhalen onderzoeken vaak de spanningen tussen familie, liefde en misdaad.
In The Sleeping Girls (2024) vertelt Herron het verhaal van een serie ontvoeringen in een klein stadje in Georgia. Sheriff Logan Wright onderzoekt de verdwijning van drie meisjes die bewusteloos en gedrogeerd in witte jurken worden gevonden.
Wanneer het vierde meisje ontsnapt, heeft ze geen herinnering aan wat er is gebeurd. Psychologe Claire Norris, achtervolgd door haar verleden, sluit zich bij de zaak aan. Samen ontdekken ze de geheimen achter de respectabiliteit van de gemeenschap.
Rita Herron is lid van Sisters in Crime, Romance Writers of America en International Thriller Writers. Ze woont nu in Georgia.
Rita Herron heeft drie volwassen kinderen en drie kleinkinderen.
Foto credit: ritaherron.com