De laatste dagen van de Republiek de eerste dagen van het Koninkrijk der Nederlanden: Gijsbert Karel van Hogendorp was erbij, schreef mee aan de grondwet en haalde Willem i naar Nederland. Zijn broer Dirk was op dat moment generaal onder Napoleon. Hun rol in de geschiedenis van Nederland en de wereld is onderschat en hun levensbeschrijving voert langs de grote namen van hun tijd, het eind van de achttiende en begin van de negentiende eeuw: Immanuel Kant, George Washington, Napoleon. De gebroeders Van Hogendorp voegt een belangrijk nieuw hoofdstuk toe aan de geschiedschrijving over Nederland en Europa van de pruikentijd tot en met de Belgische Revolutie in 1830, met prachtige beschrijvingen van Dirks protest tegen de slavernij, Gijsbert Karels goedkope soep voor de armen en hun vaders fatale speculaties op de beurs van Amsterdam.
