De la înființarea sa, acum o sută de ani, MI6 a fost înconjurat de mister și a avut un aer aproape mitic. Pentru opinia publică, noțiunea de „spion“ a fost modelată de universurile ficționale ale unor scriitori precum Ian Fleming, părintele lui James Bond, și John le Carré, creatorul cerebralului Smiley. Gordon Corera le oferă cititorilor săi șansa unică, fără precedent, de a pătrunde în această lume secretă și de a observa realitatea care a stat la baza ficțiunii. Cartea prezintă povești individuale — mai degrabă decât pe cele ale instituțiilor sau descrierea evoluției situației politice de-a lungul timpului –, scopul fiind acela de a explora relațiile unice și personale din spatele spionajului — ceea ce Graham Greene numea „factorul uman“, cu alte cuvinte, în cazul de față, motivațiile și loialitățile unui spion sau ale unui trădător și faptele care decurg de aici.
De la începuturile Războiului Rece până în ziua de azi, MI6 a suferit o transformare extraordinară, devenind dintr-o organizație de diletanți, cu iz de club select, una modernă, profesionistă, dar nu mai puțin controversată. Iar Gordon Corera îi dezvăluie deopotrivă eșecurile și succesele de-a lungul timpului, în contextele politice aferente. Marile drame ale Războiului Rece, ridicarea și căderea Zidului Berlinului, Criza Rachetelor Cubaneze, atacurile de la 11 septembrie 2001, războiul din Irak — toate aceste evenimente care au marcat istoria reprezintă fundalul pentru poveștile adevărate cu spioni.
Corera prezintă cazurile interesante ale celor care au spionat, au mințit, au înșelat și, în unele cazuri, chiar și-au pierdut viața în slujba țării pe care au servit-o. Și oricât de palpitante ar fi cărțile sau filmele cu spioni, veți vedea că, cel puțin aici, viața bate filmul.
