Belgrado, begin jaren negentig. De jonge schrijver Filip ontvlucht de puinhopen van de Balkanoorlog en probeert in Nederland een nieuw bestaan op te bouwen. Filips leven wordt beheerst door pogingen voet aan de grond te krijgen als immigrant en zich als schrijver te vestigen. Hij ontmoet een vrouw, Ulrike, die hem daarbij wil helpen. Ze wordt verliefd op hem, maar haar liefde slaat om in haat wanneer hij die niet beantwoordt.
Filip komt erachter dat het conflict in Joegoslavië niet alleen een verwoestend effect heeft gehad op het land, maar ook op de vriendschappen die hij daar achterliet en uiteindelijk op zijn eigen bestaan. Vliegen op het hoofdeinde is een trefzeker verhaal over vriendschap en verraad.
