Multatuli (alias Eduard Douwes Dekker, 1820–1887) was niet zomaar een schrijver. Max Havelaar, zijn eerste werk, was meteen een meesterwerk. Met deze hertaling van NRC-redacteur Gijsbert van Es kan het belangrijkste boek uit de Nederlandse literatuur aan een tweede leven beginnen. Deze editie is iets korter dan het oorspronkelijke en vooral: in modern Nederlands geschreven,met respect voor Multatuli's onnavolgbare compositie en stijl. Voor een nieuwe generatie Nederlanders — en voor iedereen die Max Havelaar nog niet gelezen heeft.