De geschiedenis van het Missiehuis St. Paul op het landgoed Klein Vink te Arcen begon in 1911. Vanaf zijn grondlegging was dit huis bedoeld als een opleidingsinstituut in Europa voor missionarissen van de jonge in 1909 gestichte Congregatie van de Missionarissen van Mariannhill in Zuid-Afrika. De in dit boek verzamelde artikelen van verschillende auteurs beschrijven het verloop van deze stichting volgens het verloop van de seizoenen, lente, zomer en herfst. De geschiedenis van het missiehuis wordt vanuit verschillende gezichtshoeken belicht wat onvermijdelijk tot overlapping van bepaalde episodes leidt. Daarmee komen er evenwel verschillende aspecten beter te voorschijn. Een eeuw geschiedenis van St. Paul toont aan dat aan de doelstelling van de stichting zeker is voldaan. Talrijke missionarissen zijn van hier uitgegaan en hebben wezenlijk bijgedragen tot de groei en bloei van de Katholieke Kerk in verschillende Afrikaanse landen en in Papoea Nieuw Guinea. Terugblikkend op de geschiedenis van wat deze missionarissen tot stand hebben gebracht en hoe het nu verder gaat, geldt het woord dat Jezus op zijn volgelingen toepast: «Wij zijn onnutte knechten; we hebben gedaan wat we moesten doen.” (Lk 17,10). Want «als de Heer het huis niet bouwt, bouwen de mensen voor niets.’’(Ps. 127,1). — Frans Lenssen is een lid van de Congregatie van de Missionarissen van Mariannhill. Na zijn studies in Würzburg, Nijmegen en Rome is hij hoofdzakelijk werkzaam geweest in Papua Nieuw Guinea, Rome en Duitsland.
