In onze westerse cultuur vol gebrokenheid en geweld is, paradoxaal genoeg, medelijden een van de grootste bedreigingen voor mensen met een beperking. Dat stelt de Amerikaanse theoloog Stanley Hauerwas in dit moedige boek. Wij verlangen er vaak naar om vanuit medelijden het lijden dat we bij anderen vermoeden te verzachten. Dat kan echter al te gemakkelijk leiden tot uitsluiting of zelfs vernietiging van mensen die God heeft gemaakt en die Hij boven alles liefheeft.
Dat is ook de ervaring van Jean Vanier, stichter van de wereldwijde Ark-gemeenschappen waarin mensen met en zonder beperking vriendschappelijk samenleven. Hij pleit voor een radicale tegencultuur van zachtmoedigheid, vertrouwen, vrede en geduld.
In vier essays klinkt het profetisch geluid van deze twee ogenschijnlijke tegenpolen: een gevierd wetenschapper en fel debater en een gelauwerd geestelijk leider en apostel van de vrede. Hun stemmen vormen samen een krachtig getuigenis: het is juist de wereld van beperkingen en kwetsbaarheid waar God wil wonen.
