Da den studerende Sarah Markham kommer og beder privatdetektiven Sunny Randall om hjælp til at finde sine biologiske forældre, indser Sunny, at hun må påtage sig opgaven – om ikke andet så bare for at aflede sin opmærksomhed fra sit eget rodede privatliv. Sarah har længe følt, at der var noget forkert ved hendes familie, og selv om hendes far har været kærlig, har hendes forhold til moderen mildest talt været køligt. Sunnys indledende undersøgelser får dog foruroligende følger.
Privatdetektivens liv og arbejde kommer på en underlig og farlig måde i vejen – inden efterforskningen har mulighed for rigtigt at komme i gang, er to af hovedpersonerne døde, og Sunny ligger igen på briksen hos sin psykiater og leder efter et spor i sin egen fortid. Det, hun opdager, kan knuse Sarah Markhams familie og ødelægge hendes opfattelse af sig selv, mens Sunnys egne meninger sættes på en hård prøve.
Den amerikanske forfatter Robert B. Parker (1932-2010) debuterede i 1974 med sin første roman om Boston-privatdetektiven Spenser. Spenser var hovedperson i mere end 40 bøger, men Robert B. Parker skrev også adskillige andre romaner. Flere af dem er filmatiseret, blandt andet "Appaloosa", der ramte biograflærrederne i 2008.
