Umberto Eco var en italiensk forfatter, semiotiker og filosof. Han opnåede verdensberømmelse med sin første roman, Il nome della rosa fra 1980, som er filmatiseret med Sean Connery i hovedrollen. Eco var intellektuel og samfundskritisk, men appellerede alligevel bredt med sin balance mellem svær litteratur og populær spænding.
Eco har i sit forfatterskab og i udtalelser flittigt kommenteret den politiske og kulturelle situation i Italien, Europa og verden generelt.
