Gregory David Roberts

Gregory David Roberts (Melbourne, 1952) is een Australische schrijver, en een voormalige heroïneverslaafde en veroordeelde bankrover. Voordat het misging studeerde hij onder andere filosofie en werd geroemd vanwege zijn briljante schrijverschap. Toen zijn vrouw hem verliet en hij de voogdij over zijn dochtertje verloor, raakte Roberts verslaafd aan de heroïne. Hij pleegde een serie roofovervallen om zijn verslaving te kunnen financieren, werd gepakt en veroordeeld tot negentien jaar gevangenisstraf. Na zijn spectaculaire ontsnapping in 1980 werd hij de meest gezochte man van Australië en begon hij een lange reis over verschillende continenten, waarna hij zich uiteindelijk in India verschool. Daar woonde hij tien jaar in de slums van Bombay, opende een armenkliniek, vervalste documenten, smokkelde wapens naar Afghanistan en werkte voor de maffia. Toen hij bij een routinecontrole in Duitsland werd herkend, besloot hij zich over te geven. Tijdens zijn tweede gevangenisstraf in Australië, schreef hij de autobiografische roman Shantaram (2003), dat in Nederland onder dezelfde titel verscheen. Zijn manuscript werd in de gevangenis tot tweemaal toe door bewakers vernietigd, maar Roberts bleef volhouden en maakte zijn boek na zijn vrijlating gereed voor publicatie. Ook schreef hij jaren later het originele scenario voor de mogelijke verfilming in 2015. Roberts publiceerde in 2015 het vervolg op Shantaram bij uitgeverij Little Brown and Company. Titel: The mountain shadow.