Vlak nadat Tim Paltzer zijn vriendin, de journaliste Sophie van Manschot, in paniek vraagt of zij alle bestanden van zijn computer kan wissen, verdwijnt hij. Sophie zet alles op alles om er achter te komen wat er aan de hand is. Dan wordt Berend Adriaans, directeur van het ingenieursbureau waar Tim werkt en dat gespecialiseerd is in waterbeheer, levenloos aangetroffen. Zijn hoofd is in een dijk gestoken. Een symbolische daad? Rechercheur Rob van Helden en rechercheur in opleiding Nicole Hessels moeten deze bizarre moord zien op te lossen.
De relatie tussen de moord op Berend Adriaans en een eeuwenoude schedel die een aantal maanden eerder gevonden is, lijkt absurd. Toch leiden de sporen naar een moord in de zeventiende eeuw en naar een groep rijke kooplieden die destijds een obscure overeenkomst sloot. Een overeenkomst waarbij alles draaide om macht. En om water. Nu, vierhonderd jaar later, lijkt de geschiedenis zich te herhalen…
