”Det hørte ikke til hverdagsbrug, at de, der skulle have ophold på fattiggården, var så begejstret for at komme der.
Maren sad og lyttede til børnenes pludren. Godt, at de ikke havde bedre forståelse. Hun havde jo selv fortalt dem om den herlighed, de gik ind til. Den tid kunne jo tidligt nok komme, da det gik op for dem, at fattiggårdsbørn knap nok blev regnet for mennesker, når de kom sammen med andre.”
Nøden tvinger Maren og hendes familie til at forlade deres elskede gård og flytte på fattiggården. Selv har hun frygtet både vilkårene på fattiggården og de andre beboere, men virkeligheden viser sig at være en ganske anden, end hun har forestillet sig. Med et lyst sind, venlighed og håb kan mennesker sammen gøre selv det mest triste sted til et paradis.
”De fattiges paradis” er en rørende skildring af livet på fattiggården i slutningen af 1800-tallet. Bogen udkom første gang i 1941.
Peder Jensen Kjærgaard (1898–1959) var en dansk forfatter, der skrev en lang række romaner og noveller. Han debuterede i 1929 med ”Fra ødemarkens rige”, og igennem sin karriere udgav han mange bøger og modtog flere prestigiøse legater herunder Sophus Michaëlis’ Legat.
