Van 1763 tot 1766 maakte het gezin Mozart — met de wonderkinderen Nannerl en Wolfgang — een tournee door Europa. De reis is exact te volgen, omdat de reisbrieven van vader Leopold bewaard zijn gebleven. Dit boek bevat de eerste integrale vertaling daarvan. Uitzonderlijk is dat auteur Piet Verwijmeren niet alleen de brieven heeft vertaald en geannoteerd, maar er tevens in geslaagd is alle — ook de tot nog toe niet bekende — trajecten te reconstrueren. Na een kwart millennium bleken er nog steeds concrete sporen vindbaar van de passage en het verblijf van het gezin Mozart.
De 'Grote Tournee' leidde langs de Europese hoven en culturele centra, waaronder ook het stadhouderlijk hof in Den Haag. De reis per eigen reiskoets en met gebruikmaking van postpaarden zou uiteindelijk bijna 3,5 jaar duren, veel langer dan ooit de bedoeling was. Gedurende de reis schreef Leopold Mozart brieven aan zijn vriend en huisbaas Lorenz Hagenauer in Salzburg. Daarin komt een overstelpend aantal belevenissen, ontmoetingen en wederwaardigheden aan de orde. We lezen hoe Wolfgang overstuur raakt door het gebrul van een leeuw in de Londense dierentuin, hoe zijn zus Nannerl haar talent overschaduwd ziet worden door dat van haar broertje en hoe vader Leopolds hoofd omloopt van alles wat er te regelen valt. Naast deze brieven zijn ook alle andere zaken opgenomen die door de leden van het gezin tijdens de reis op schrift zijn gesteld, waaronder uiteraard ook de composities van de jonge Wolfgang.
Verwijmerens charmante stijl en intrigerende aanpak onderstrepen nog eens het belang van dit boeiende en verbazingwekkende avontuur. Het resultaat is een welhaast caleidoscopisch beeld van de wereld waarin het gezin leefde. Een microgeschiedenis, met een onmiskenbaar grote cultuurhistorische waarde, die een lacune vult in de Mozart-literatuur. Een uitnodiging om de familie Mozart achterna of tegemoet te reizen.
