I 1824 stak den 16-årige dansker Mads Lange til søs på en ostindienfarer, og således begyndte et højst usædvanligt liv for den fattige dreng fra Rudkøbing. Da Mads Lange kom til Bali, lykkedes det ham at opbygge et stort handelsfirma, selvom han hele tiden måtte holde sig gode venner med hollænderne på den ene side og de indfødte fyrster på den anden. Bogen fortæller både om en enestående mand med et heftigt kærlighedsliv og en gådefuld død og om en koloni, hvor den hollandske overmagt førte langvarige krige mod de balinesiske fyrster.
Hans Gregersen (f. 1946) er en dansk forfatter og lærer. Han har flere gange taget orlov fra arbejdet som skolelærer i Solrød og Sæby for at researche sine bøger. Gennem tiden er det blevet til over 60 bøger om vidt forskellige emner. Hans Gregersen har både skrevet biografier, børne- og ungdomsbøger, rejsebøger samt historiebøger for børn og voksne.
Og ægteparret Lange gjorde sandelig deres til, at den udvikling fortsatte.