Romanul este o poveste a marilor întâlniri; întâlnirea cu mentorul, cu muzica și artele, cu prima dragoste și, inevitabil, cu prima ratare. Debutul în roman al prolificului scriitor olandez Cees Nooteboom este istoria unei inițieri. Philip călătorește prin Europa în căutarea desăvârșirii. Oamenii pe care îi întâlnește, ceilalți, sunt figuri vii ce îi vor marca parcursul și-l vor vrăji cu poveștile lor. Când cercul inițiatic se închide, Philip va trebui să culeagă roadele experienței.
