Una historia de las contraseñas

Sin embargo, hay preocupaciones que todavía persisten. Desde la matematización de las contraseñas en la década de 1970 hasta el desarrollo de los algoritmos hash unidireccionales, somos cada vez más dependientes de mecanismos tecnológicos de cuya solidez matemática no tenemos pruebas completas y formalizadas. A medida que, tarde o temprano, la eficacia de los algoritmos existentes se ve corrompida, dependemos más de la evolución de nuevos métodos a un ritmo que supera la capacidad de los matemáticos de descifrarlos y de las máquinas de vulnerarlos por medio de ataques de fuerza bruta. Bastaría con que la teoría matemática contemporánea hiciera un pequeño descubrimiento para que nuestros sistemas de comunicación segura y de autenticación (las contraseñas) se volvieran inutilizables.

En las antiguas culturas que se relacionaban con la magia, como los ritos funerarios de asirios y egipcios, las palabras que se brindaban para entrar al espacio del inframundo no tenían nada que ver con la identidad, sino que en verdad se relacionaban con el privilegio. Quienes estaban en condiciones de pagar para que les pintaran las palabras de ingreso sobre sus vasijas funerarias adquirían el conocimiento que les permitiría cruzar al paraíso. Entonces, no se trataba de una identificación individual, sino de una distinción de clase hecha sobre la base del mundano capital.

En los discursos del robo de identidad, la contraseña se convierte en la descripción completa de un individuo y, al ser robada, se pasa del saber al ser de una manera peligrosa.