Kirsten Emous raakt gefascineerd wanneer haar actieve, eigenzinnige tante Annemarie ogenschijnlijk onverwacht verward raakt. `Alzheimer, zeggen de deskundigen. Maar is dat ook zo?
Uit betrokkenheid begint ze lastige vragen te stellen. Waardoor kan tante An niet meer lezen? Hoe is het mogelijk dat ze van alles de helft ziet terwijl haar ogen volgens de oogarts in orde zijn? Hoe komt het dat ze beurtelings zinnige, maar ook onzinnige dingen zegt?
Ze reist mee door het labyrint van tante Annemaries ziekte. Door vragen aan artsen en onderzoekers leert ze allereerst welke rol onze hersenen èn lichaam spelen bij onze handelingen en emoties. Gewapend met deze kennis ontdekt Kirsten vervolgens tijdens haar zoektocht waarom ze tante Ans aftakeling niet heeft zien aankomen. Ze leert ook dat er meer typen dementie bestaan dan alzheimer en dat je zelfs aan diverse typen dementie tegelijk kunt lijden.
Dementie hangt als een doem boven onze vergrijzende samenleving. Ten onrechte, stelt Kirsten Emous in dit baanbrekende boek. Dementie is namelijk vooral een lichamelijke ziekte die kan worden bestreden door meer aandacht aan hart en vaten te besteden. Nederlandse onderzoekers blijken voorop te lopen bij die nieuwe aanpak.
Kirsten Emous is wetenschapsjournaliste. Ze oogstte veel lof voor De Loden Mantel (2005), haar kritische studie over (mantel)zorg in Nederland.
