Vertaald en bewerkt door Hans Vogel & Marjan Smits
Met de autobiografie van Casimir Abraham Graaf von Schlippenbach komt een halve eeuw vaderlandse geschiedenis op verrassende wijze tot leven. Dit unieke document – geschreven in een elegant en geestig Frans – is meer dan twee eeuwen lang door historici over het hoofd gezien en wordt nu in een vertaalde en bewerkte vorm gepubliceerd.
Schlippenbach, telg uit een oud-Duits adellijk geslacht in Koerland (tegenwoordig deel van Letland), diende in het leger van de Republiek der Verenigde Nederlanden. Als officier van een regiment dragonders vocht hij in het tegenwoordige België en Spanje, waar hij bijna vijf jaar vertoefde. Hij had een actief en opwindend liefdesleven, gokte volop, vocht duels uit en hield zich bezig met de wapenhandel. Met zijn prachtige basstem trad hij op in opera's en hij speelde luit samen met de koningin van Spanje. Door zijn charme, talenkennis, eruditie en geestigheid was Schlippenbach een briljant causeur en een verrijking voor elk gezelschap.
Na zijn pensionering trok Schlippenbach zich terug op een afgelegen landgoed bij Den Bosch. Daar werd hij 1755 vermoord. De dader werd nooit berecht maar wel beloond. Had de moord misschien iets te maken met de nauwe band die Schlippenbach had met stadhouder Willem IV?
