Misschien herinnert u zich Xerxes uit de film “300”. Vergeet die figuur. Misschien herinnert u zich Xerxes uit de geschiedenislessen, als de Perzische koning die de zee zweepslagen liet geven omdat ze de bruggen van zijn leger had weggespoeld. Over die hoogmoedige figuur gaat het hier. In deze uitstekend gedocumenteerde roman neemt Couperus ons mee naar de 5de eeuw vóór Christus. Xerxes is koning van het Perzische Rijk. Hij weet het nog niet, maar zijn rijk, een gigantisch imperium, staat op het punt vernietigd te worden. Een veldslag tegen de Grieken zal grote gevolgen hebben. “Xerxes of de hoogmoed” verscheen in 1918, misschien geïnspireerd door de Eerste Wereldoorlog die toen al vier jaar woedde. Hoogmoed en noodlot: Couperus’ favoriete thema’s zijn weer van de partij in deze meeslepende roman.
Louis Couperus (1863–1923) was een Nederlands romanschrijver, columnist en dichter. Hij is de auteur van verschillende onverwoestbare klassiekers: “Eline Vere” (een bestseller bij verschijnen), “Van oude menschen, de dingen, die voorbij gaan…” (verfilmd), “De stille kracht”… Hij woonde o.m. in Frankrijk en Italië en reisde de wereld rond. Of zijn romans zich nu afspelen in Den Haag of Djakarta, het heden of het oude Rome, het noodlot speelt altijd een grote rol. Couperus schreef in een meeslepende, emotionele stijl. Zijn verzameld werk bestrijkt vijftig boekdelen.
