Mientras se realizan los trabajos de dragado en un canal de navegación anexo al Lago Vattern (Suecia) aparece el cuerpo de una mujer. Además del equipo de policía de la pequeña localidad de Motala se trasladarán allí, para colaborar en la investigación, el inspector Martin Beck y otros miembros de la brigada de homicidios de Estocolmo. Es la primera novela de Maj Sjöwall y Per Wahlöö como pareja en 1965. Estilo clásico, detectives de sombrero, ceniceros plagados de colillas, gabardinas, máquinas de escribir en los despachos y conferencias internacionales a través de operadora. El prologo está escrito por Henning Mankell que considera a estos autores los precursores de la gran novela policiaca sueca.
