Krimi. Da kunstneren Derwatt pludselig dør, får den skrupelløse manipulator Tom Ripley endnu en gang chancen for at gøre brug af sin særlige evne til at kopiere sine medmennesker. En skræmmende vellykket imitation gør ham i stand til at tjene penge på Derwatts malerier.
Men selv for Tom Ripley lader det sig ikke uden videre gøre, og det går snart op for ham, at han har gravet sig selv ned i et minefelt af problemer. Samtidig med at den amerikanske kunstsamler Murchison
begynder en systematisk undersøgelse af Derwatts malerier, får både det franske og det engelske politi færten af, at noget er galt i forbindelse med Ripleys person.
Tom Ripley begynder at overveje, om han denne gang måske har taget munden for fuld.
TOM RIPLEY UNDER JORDEN er anden bog i Patricia Highsmiths legendariske krimiserie, der med sine rammende psykologiske portrætter står som et nybrud i krimigenren.
PATRICIA HIGHSMITH (1921 — 1995) Amerikansk forfatter, der med sine rammende psykologiske portrætter står som en milepæl inden for kriminalromanen. Ud over den legendariske serie om Tom Ripley har hun blandt andet skrevet den anmelderroste psykothriller Farligt møde, der blev filmatiseret af Alfred Hitchcock i 1951, om to mænd, der mødes tilfældigt på et tog — og bytter mord.
Patricia Highsmith blev født i Texas, men flyttede i 1960’erne til Europa, hvor hun boede indtil sin død. Hendes romaner kan læses dels som en kritik af amerikansk mentalitet og samfund, dels som bredere eksistentialistiske vidnesbyrd med særligt blik for det kontrastfyldte i den menneskelige natur, og helt enkelt som fundamentalt spændende kriminalromaner.
