Zbrodnia i kara w realiach amerykańskiej prosperity.
Clyde Griffiths spędza ubogie dzieciństwo jako syn ulicznego kaznodziei. Już za młodu buntuje się przeciwko biedzie i restrykcyjnej moralności, w których dorastał. Szybko znajduje pracę i z czasem zmienia zajęcia na coraz lepiej płatne. Przy okazji zaczyna obracać się w nowym towarzystwie. Ekonomiczna stabilizacja i ekscytujące rozrywki sprawiają, że jego życie wreszcie staje się radosne. Do czasu, gdy w trakcie jednego z wyjazdów za miasto dochodzi do tragicznego wypadku.
Pisząc książkę, Dreiser inspirował się prawdziwą historią z kroniki kryminalnej.
W 1951 r. George Stevens zekranizował powieść. W filmie pt. «Miejsce pod słońcem» jedną z głównych ról zagrała Elizabeth Taylor.
Naturalistyczne opisy i bezkompromisowość w kreśleniu psychologii bohaterów sprawia, że książkę z pewnością docenią miłośnicy pisarstwa Émila Zoli czy Gabrieli Zapolskiej.
Theodore Dreiser (1871–1945) — amerykański powieściopisarze i dziennikarz, przedstawiciel naturalizmu w literaturze. Zafascynowany naturą i psychologią ludzi niemoralnych, którzy jednak uparcie prą do przodu i osiągają swoje cele. Do jego najsłynniejszych dzieł należą “Siostra Carrie” i «Tragedia amerykańska”. Dreiser wywarł ogromny wpływ na kolejne pokolenia pisarzy, dziś jest uznawany za jednego z gigantów literatury amerykańskiej.
