Londra, 2003. În zorii unei zile de sâmbătă neurochirurgul Henry Perowne observă un avion cu o aripă în flăcări îndreptându-se spre aeroportul Heathrow. Cum în aceeași zi urma să aibă loc o demonstrație de protest împotriva războiului din Irak, Perowne nu exclude posibilitatea unei deturnări a avionului de către teroriști. Deși sursa pericolului se va dovedi a fi alta, apariția lui anunță un moment de cotitură în istorie și în viața protagonistului, pe care cititorul îl urmărește mai ales prin intermediul monologului său interior ce înregistrează diferitele evenimente ale zilei: o operație pe creier, un accident de mașină, un joc de squash și o reuniune de familie în timpul căreia atmosfera sumbră și neliniștea tot mai apăsătoare ce se insinuează printre lucruri și oameni fac loc unei violențe explozive.
