Удивительная Польша

Концентрационный лагерь в Освенциме начал действовать в 1940 году как место содержания польских политических заключенных. Первыми узниками и вынужденными строителями стали поляки, переведенные сюда из переполненных тюрем, в которые они попали в результате уличных облав. Два года спустя лагерь был преобразован в один из основных пунктов по истреблению европейских евреев. За все время существования концентрационного лагеря здесь было убито около 4млн. людей.
Евреев в газовых камерах уничтожали при помощи газа "Циклон Б".
Над входом в первый из лагерей комплекса (Аушвиц-1) написано: «Arbeit macht frei» («Труд освобождает»). Комплекс состоял из трех основных лагерей: Аушвиц 1, Аушвиц 2 и Аушвиц 3. После того как в 1939 году этот район Польши был занят немецкими войсками, Освенцим был переименован в Аушвиц. В связи с тем, что было решено создать в Освенциме концентрационный лагерь, с прилегающей к нему территории было выселено польское население.
Лагерный оркестр в Освенциме был создан по инициативе начальницы женского лагеря.
Концентрационный лагерь в Майданке, находящийся к юго-востоку от Люблина, был втором по величине в Европе, после Аушвица, заключенные которого были представителями около 50 национальностей. В нем погибло около 300 тыс. человек.
Ло́дзинское гетто (Litzmannstadt Ghetto) – второе по величине гетто на территории Польши, промышленный центр, который работал на нужды вермахта. Благодаря высокому уровню производительности труда, который был достигнут в гетто, его ликвидация произошла лишь в августе 1944 года, когда выжившие жители были вывезены в Освенцим. Из 204 тысяч евреев, прошедших через Лодзинское гетто, выжили лишь 10 тысяч.
В концлагере Стуттхоф, который находится в 30 километрах на восток от Гданьска, работала фабрика Рудольфа Снапперса, в которой из человеческого жира производилось мыло.

В средней части Mierzeja находятся самые большие в Европе "плавающие" дюны. За год они перемещаются на 5 – 30 метров и достигают высоты в 35 метров на территории в 500 гектар.
Огромные горы песка создают иллюзию пейзажа Сахары, где можно увидеть песчаную бурю. Сильные ветра поднимают с гребней дюн в воздух вихри песка, напоминающие пену волн. Такие дюны называют летучими. Это необычное явление сопровождается своеобразной музыкой: миллионы песчинок с силой трутся друг о друга, создавая впечатление, что дюны гудят, или поют.
Песчаный тростник, называемый также песколюбом закрепляет дюны, позволяя другим растениям пускать в них корни и расти. Его чешуйчатый подземный стебель простирается в песке на расстояние до 13 метров, и от него на поверхность земли выходят ростки, образующие пучки травы.

В Польше лежит Блендовская пустыня площадью около 32 км, которая возникла по вине человека (интенсивная добыча полезных ископаемых) в средние века. На ее территории снимали кинофильм “Фараон” и наблюдали миражи.
К востоку от острова Волин находится "польская Сахара". Под влиянием ветра, который делает здесь передышку не более чем на 5 дней в году, дюны приобретают причудливые формы.
За необычными песками можно наблюдать в Словиньском национальном парке, где со скоростью 10-25 метров в год передвигаются монументальные дюны, засыпавшие уже несколько деревень. Дюны в Словинском Национальном парке (на Балтийском побережье) – это самый обширный участок движущихся песков в Центральной Европе.
Дюны перемещаются вдоль узких песчаных отмелей, отделяющих озера Лебско и Гардно от моря. Самая высокая достигает 40 метров. Огромные территории перемещающихся дюн, местами обнажают мертвые леса – остатки засыпанных песком древостоев.

Во время добычи соли из горных пород выделяется газ метан (CH4), который легче воздуха и потому скапливается под сводами выработок. В определённых пропорциях, соединяясь с воздухом, он образует взрывоопасную смесь, которая взрывается при взаимодействии с огнём. В иных пропорциях эта смесь медленно сгорает без взрыва.
В давние времена, когда ещё не были известны эффективные способы удаления метана путём проветривания выработок, а работы велись при открытом огне светильников, это газ был крайне опасным. Что бы не допустить его значительной концентрации и взрыва, метан удалялся путём выжигания. Этим занимались опытные горняки, которых называли "кающимися грешниками". Одетые во влажные одежды они ползали по подошве выработки и выжигали метан при помощи факелов, надетых на длинные шесты. Фигуры "кающихся грешников" вырезал в 1972 году горный скульптор Мечислав Клюзек.
Крупные куски соли – "болванки" – перекатывали, а бочки, наполненные мелкой солью, и куски поменьше – перетаскивали при помощи салазок, называемых "шлафами". В начале XVII столетия в копиях появились лошади.
Значительно облегчили доставку к шурфам проложенные в 80-х годах XVII века деревянные откаточные полозья (уложенные попарно толстые буковые доски). По таким полозьям откатывались наполненные солью деревянные ящики или тележки, называемые "псами". "Псы" применялись для перевозки болванок, бочек и больших глыб соли, кроме того, в ящиках транспортировалась мелкая соль.

Сегодня соляные копи – это лабиринт с множеством подземных коридоров и штолен длиной около 350 км, но только 2 км этого пути доступны посетителям.
Маршрут ведет через 20 исторических штолен, расположенных на трех уровнях, на глубине от 64 м до 135 м, озера и часовни с созданными из соли фигурами, барельефами и люстрами. Особой красотой отличается часовня святой Кинги, которая по своим размерам по праву может считаться настоящим подземным костелом из соли.

Месторождение соли в Величке сформировалось около 15 миллионов лет назад (в эпоху миоцена кайнозойской эры) в результате осаждения соли.
Отложения подвергались перемещениям в процессе поднятия Карпат, в результате чего залежи состоят из двух частей: сверху – залежи в виде отдельных глыб, а под ними – три рудничных пласта.
Легенда гласит, что соляные копи в Величке достались Польше в качестве приданного венгерской королевы. Открытие больших залежей соли совпало с венчанием добродетельности польского короля Болеслава Стыдливого и набожной дочери венгерского короля Бэли IV принцессы Кинги.
Легенда гласит, что дочь венгерского короля Белы IV, перед тем как выйти замуж, бросила своё обручальное кольцо в соляную шахту в Марамуреше. И это кольцо чудесным образом, вместе с залежами соли, принеслось в Величку. Шахтёры, выдалбливая шахту в указанном княгиней месте, нашли соль. И в первом добытом соляном камне находилось обручальное кольцо княгини. С той поры Кинга считается покровительницей шахтёров-солекопов

В Кракове прожил большую часть своей жизни и умер великий писатель Станислав Лем.

Основанный в Кракове в 1364 году, первый польский университет был вторым после пражского в Центральной Европе. Эразм Роттердамский, приглашенный королем Зигмунтом Старым, утверждал, что Вавель – это важнейший центр гуманитарных наук. В Университете получили образование знаменитые ученые, такие как Николай Коперник, Станислав Лем, Кароль Войтыла (папа римский Иоанн Павел II).
В архивной книге Краковского университета есть запись о том, что в 1532 году здесь был удостоен учёной степени бакалавра свободных наук «Иван сын Фёдора Москвитин». Некоторые исследователи считают, что эта запись относится к российскому первопечатнику Ивану Фёдорову (1510–1583).
Как гласит предание, ассиметричные башни Мариацкой костела (церкви Успения Пресвятой Девы Марии, конец XIII в) строили два брата-архитектора. Менее удачливый брат из зависти убил талантливого родственника, и башня убитого осталась незаконченной. Каждый час башни трубач играет мелодию (хейнал), с XIV века означающую сигнал о пожаре или грозящем городу нападению врагов.

Как в старину, краковский трубач играет четыре раза на четыре стороны света: сначала на Вавель – королю (на юг), потом на ратушу – городским властям (на запад), затем – в направлении Барбакана (на север), и, наконец, в сторону пожарной охраны (на восток). После выступления трубач кланяется и машет в ответ. С 1927 года его мелодия стала позывными польского радио и звучит в полдень по первой программе.

Краков называли "колыбелью старой Речи Посполитой» (Адам Мицкевич), польской Москвой, польскими Афинами, «польской Меккой».

Краков был одной из столиц Галиции (наряду со Львовом). В XIV – XVII веках – столица Польши, вплоть до XVIII века – место коронации польских королей.

Полное официальное название города – "Королевский столичный город Краков", Краков часто называют «Славянским Римом».

Поэт Марцин Бельский в "Хронике" в XVI веке сравнил Краков с лютней. Корпус инструмента – старый город, окруженный кольцом старых стен; головка лютни – Вавельский замок, а шейка лютни – соединяющая их Королевская дорога. Он также сравнивал Краков с орлом: "А подобен он изрядно орлу, коего глава – замок, выя – улица Гродская, а распростертые крылья – предместья".