Op een gure novembermiddag in 1712 stapt Christina van Collen in Texel aan boord van de Juffrouw Quinira, een schip van de West-Indische Compagnie. Ze is op weg naar Afrika, waar haar verloofde als koopman gestationeerd is in Ardra.
Christina is de dochter van een hoge bewindhebber van de Compagnie. In Amsterdam leidde ze een beschermd leven. Aan boord van het compagnieschip leert ze de rauwe kant van het leven kennen. Wanneer ze eenmaal in Afrika is, loopt alles heel anders dan ze zich had voorgesteld. Ze besluit aan boord te blijven wanneer het schip volgeladen met slaven naar Curaçao vertrekt.
Christina is opgegroeid in een calvinistisch milieu, waarin de ondergeschikte positie van de zwarte mens verklaard wordt vanuit de Bijbel. Maar voor Christina is die verregaande ongelijkheid tussen blank en zwart onaanvaardbaar. Deze mening brengt haar dikwijls in moeilijkheden.
Na vele tegenslagen meert het schip aan in Curaçao, waar Christina's leven andermaal een nieuwe wending neemt. In de kleine Nederlandse gemeenschap waarin ze terechtkomt, wordt haar kritische en onafhankelijke geest niet gewaardeerd. Wanneer ze een intieme relatie aangaat met haar slavin, en zich tenslotte door een paapse priester in de echt laat verbinden met een lage militair, wordt haar positie op het eiland onhoudbaar.
Cornelis Goslinga is historicus en kunsthistoricus. Naast wetenschappelijk werk schreef hij talloze korte verhalen over de slavernij. Goslinga's verhalen zijn zelden pure fictie. Het is de fictie van een historicus die grondig studie heeft gemaakt van archieven, proces-verbalen en notulen.
