În pragul pensiei, Silk Coleman, profesor de limbi clasice, acuzat de a fi emis afirmații rasiste la adresa studenților săi, preferă să demisioneze decît să facă public secretul care l-ar putea dezvinovăți. În timp ce afacerea Lewinski ține primele pagini ale ziarelor, scriitorul Nathan Zuckerman, prieten al lui Coleman, descoperă în spatele vieții așezate a acestuia din urmă un trecut misterios și un prezent nu mai puțin tulburător: asumarea unei false identități evreiești și relația cu senzuala Faunia, femeie de serviciu cu treizeci de ani mai tînără decît el. „Pata umană“ a primit în Franța Prix Medicis Etranger, iar prestigioasa revistă „Lire“ a desemnat-o drept cea mai bună carte a anului 2002. De asemenea, romanul a fost transpus pe marele ecran de regizorul Robert Benton, cu Anthony Hopkins și Nicole Kidman în rolurile principale.
