Первая леди. Тайная жизнь жен президентов

«Если вы неумело воспитываете своих детей, я не думаю, что все остальное, что вы делаете хорошо, имеет большое значение».

Джеки Кеннеди

Несмотря на все свои достижения, Джимми Картер утверждает, что из девяноста одного прожитого им года он больше всего гордится тем, что женился на Розалин. «Это апофеоз моей жизни».

За каждым великим президентом стоит великая женщина!

сказала Розалин в интервью. — Когда понимаешь, что тебя будут критиковать за все, что бы ни сделал, не лучше ли делать то, что ты хотел сделать».

Когда она прибыла на место захоронения президента Форда, в его музей в Гранд-Рапидс, штат Мичиган (Президентская библиотека Форда находится в Энн-Арборе. — Авт.), ее семья продолжала спрашивать, не хочет ли она воспользоваться своим инвалидным креслом, но она опять отказалась. Она прошла вдоль реки рядом с гробом президента Форда до места погребения и хотела в последний раз совершить эту прогулку с ним. В то время как все беспокоились о ее самочувствии, все, о чем она могла думать, это ее муж и та глубокая любовь, которая связывала их более пятидесяти восьми лет брака. Она настояла на том, чтобы проделать долгий путь от автомобиля до места захоронения, и ответила на все возражения: «Я в последний раз совершаю эту прогулку». После похорон она круглый год держала включенными белые рождественские лампочки на оливковом дереве перед их домом. Она рассказывала друзьям и близким, что делала это для того, чтобы ее муж мог видеть ее с небес и знать, что с ней все в порядке. Когда личный повар Фордов, Лорейн Орнелас, навестила Бетти после смерти мужа, они сидели на краю семейной кровати, и Бетти придвинула фотографию своего покойного мужа на тумбочке поближе. «Вот он», — произнесла она с тоской. «Я просто хочу быть со своим возлюбленным, — сказала она своим детям. — Не знаю, почему все еще здесь, не хочу быть здесь. Я готова уйти».

Форд был первым президентом, который обратился к своей жене в своем инаугурационном обращении. Вот его слова: «Я не обязан ни одному мужчине и только одной женщине».

Форды каждый вечер выпивали перед ужином, но когда Бетти прошла курс лечения, президент Форд отказался от своего виски «Jack Daniel’s Silver» и заменил его содовой с лимоном. Бетти поддерживала его все эти годы; теперь настал его черед укрепить ее дух.

По словам Джули, она и ее сестра Триша видели, что «они оба выжили, потому что, когда мой отец чувствовал себя побежденным, наша мать поддерживала его, а когда она теряла присутствие духа, он утешал ее. Мы никогда не видели, чтобы они уступали отчаянию в одно и то же время». Никсон советовал своей жене больше есть за ужином — «попробовать вкусный патиссон из сада», — а она оставляла гардению на его подушке.

«Порой бывает так, — размышлял президент, — что вам не нужно заявлять публично или даже конфиденциально. Невысказанное сильнее слов»

Джеки, как и большинство других первых леди, была самым яростным защитником наследия своего мужа.