El código de la obesidad

Fase de conservación de proteínas (a partir del quinto día desde el inicio del ayuno): niveles altos de la hormona del crecimiento mantienen la masa muscular y los tejidos magros. La energía requerida para el mantenimiento del metabolismo basal se obtiene, casi en su totalidad, de los ácidos grasos libres y las cetonas. El aumento de los niveles de norepinefrina (adrenalina) evita la disminución de la tasa metabólica.

Para perder peso tienes que seguir cinco estrategias básicas:
Reducir el consumo de azúcares añadidos.
Disminuir el consumo de granos refinados.
Moderar la ingesta de proteínas.
Aumentar el consumo de grasas naturales.
Incrementar el consumo de fibra y vinagre.

La obesidad es un trastorno hormonal de regulación de la grasa. La insulina es la principal hormona que impulsa el aumento de peso, por lo que la terapia racional consiste en hacer bajar sus niveles. Hay múltiples maneras de lograr esto, y debemos aprovechar cada una de ellas.

Comer grasas no nos hace engordar, sino que, por el contrario, puede protegernos contra el aumento de peso. Ingerir grasas junto con otros alimentos tiende a hacer que los picos de glucosa e insulina sean menos agudos.32 Así pues, en cualquier caso, podemos esperar que las grasas alimentarias nos protejan contra la obesidad.

Eliminar las proteínas y las grasas de la dieta puede llevar al consumo excesivo. Las hormonas naturales de la saciedad (el péptido YY y la colecistoquinina) únicamente responden a las proteínas y las grasas. Comer carbohidratos puros no activa estos sistemas y conduce al sobreconsumo (el fenómeno del segundo estómago).

La reducción calórica es la principal ventaja que ofrecen los edulcorantes artificiales. Pero no son las calorías lo que impulsa la obesidad; es la insulina. Dado que los edulcorantes artificiales también hacen subir los niveles de insulina, no presentan ninguna ventaja. Consumir sustancias químicas que no son alimentos (como el aspartamo, la sucralosa o el acesulfamo de potasio) no es una buena idea. Se sintetizan en grandes cubas químicas y se añaden a los alimentos porque resulta que son dulces y no matan.

Ni la recompensa alimentaria ni el esfuerzo físico pueden explicar la asociación entre la obesidad y la pobreza. Entonces, ¿qué es lo que hace que haya más obesidad entre los pobres? Exactamente lo mismo que estimula la obesidad en cualquier ámbito: los carbohidratos refinados.

LA RESISTENCIA A LAS DROGAS
Cuando se toma cocaína por primera vez, se produce una reacción intensa –el «subidón»–. Sin embargo, con cada consumo posterior de la droga, el subidón se vuelve menos intenso. Normalmente, se comienza a tomar dosis cada vez mayores para lograr el mismo resultado. A través de la exposición a la droga, el cuerpo desarrolla resistencia a sus efectos (a esto se le llama tolerancia). Se puede desarrollar tolerancia a los narcóticos, la marihuana, la nicotina, la cafeína, el alcohol, las benzodiacepinas y la nitroglicerina.

No controlamos conscientemente nuestro peso corporal más de lo que controlamos nuestro ritmo cardíaco, nuestra tasa metabólica basal, nuestra temperatura corporal o nuestra respiración. Todo esto se regula automáticamente, y nuestro peso también. Las hormonas nos dicen que tenemos hambre (la grelina), nos indican que estamos saciados (el péptido YY y la colecistoquinina), incrementan el gasto energético (la adrenalina) e interrumpen el gasto energético (la hormona tiroidea).

Puesto que son las hormonas las que controlan tanto las calorías que entran como las que salen, la obesidad es un trastorno hormonal, no calórico.